Bien sûr, la guerre civile concernait l’esclavage, et tout le monde le savait à l’époque. Non, Nikki Haley, il ne s'agissait pas des droits des États, sauf dans la mesure où les États du Sud essayaient de forcer les États du Nord à contribuer au maintien de l'esclavage – quelque chose qui, comme je l'expliquerai dans un instant, a des échos dans la lutte actuelle. sur le droit à l’avortement.
Haley mérite donc toute la condamnation qu’elle a reçue pour avoir initialement refusé de reconnaître l’évidence lors d’un arrêt de campagne la semaine dernière.
Mais cela vaut peut-être la peine d’approfondir un peu le contexte ici. Pourquoi l’esclavage existait-il en premier lieu ? Pourquoi était-il limité à une partie seulement des États-Unis ? Et pourquoi les propriétaires d’esclaves étaient-ils prêts à déclencher une guerre pour défendre l’institution, même si l’abolitionnisme était encore un mouvement relativement restreint et qu’ils ne couraient aucun risque imminent de perdre leurs biens ?
Permettez-moi de commencer par une affirmation qui peut être controversée : le système américain d’esclavage n’était pas principalement motivé par le racisme, mais par la cupidité. Les propriétaires d’esclaves étaient racistes et ils utilisaient le racisme à la fois pour justifier leur comportement et pour rendre plus durable l’esclavage de millions de personnes, mais c’est l’argent et l’avidité inhumaine qui ont motivé le système raciste.
En 1970, le M.I.T. L'économiste Evsey Domar a publié un article classique intitulé « Les causes de l'esclavage ou du servage : une hypothèse », qui commençait par une observation historique qui a probablement surpris la plupart de ses lecteurs. Tout le monde savait que la Russie tsariste était une nation où les serfs étaient liés à la terre ; mais il s’est avéré que le servage russe n’était pas une institution ancienne remontant aux profondeurs de l’histoire médiévale. Il a plutôt été introduit aux XVIe et XVIIe siècles – après q...
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